Renne e cultura sami intorno a Saariselkä

7 min di lettura Aggiornato a ottobre 2026 Confronta tutte le escursioni

Tutto il comune di Inari, che comprende Saariselkä, Ivalo e il villaggio di Inari, appartiene alla terra natale dei sami in Finlandia. I sami sono l'unico popolo indigeno dell'Unione europea. A Inari tre lingue sami sono ufficiali accanto al finlandese: il sami settentrionale, il sami di Inari e il sami skolt. Il comune dice che quasi un terzo dei suoi abitanti è sami, e l'ente turistico regionale conta circa 10.000 sami in Finlandia.

Per chi visita, qui due cose tendono a confondersi: le renne e la cultura sami. Sono legate, ma un giro dietro una renna non è di per sé un'esperienza culturale, e quasi tutti i tour venduti intorno a Saariselkä non dicono di esserlo.

Allevamento di renne e cultura sami non coincidono

Le renne si allevano in gran parte della Finlandia settentrionale. Secondo Metsähallitus, che gestisce le aree naturali dello Stato, l'area dell'allevamento comprende la Lapponia e arriva a sud fino a Kuusamo, al Kainuu e al nord dell'Ostrobotnia settentrionale. È divisa in 54 cooperative di allevatori, e al suo interno le renne pascolano libere. Kuusamo e il Kainuu, per esempio, sono ben fuori dalla terra natale dei sami.

Dentro la terra natale l'allevamento ha un peso in più. Il Parlamento sami lo elenca tra i mezzi di sussistenza tradizionali sami insieme a pesca, caccia, raccolta, artigianato e piccola agricoltura, e lo considera uno dei pilastri della cultura sami. Di quella cultura fanno parte anche le lingue sami, l'artigianato (duodji in sami settentrionale) e i nomi sami che ogni luogo della terra natale porta, e nessuna di queste cose arriva con un giro in slitta.

Quasi tutti i tour con le renne messi a confronto qui sono di agenzie di safari, e le loro pagine non dicono se chi li conduce è sami. Il Parlamento sami chiede che la conoscenza della cultura sami si acquisti da fornitori sami, come imprenditori turistici e artigiani sami, e che la cultura sami compaia nel turismo solo con il consenso della comunità sami. Tra i tour a confronto, uno dice chiaramente di essere condotto da un membro di una famiglia sami di allevatori di renne.

Il laboratorio di Finntation dura quattro ore a Inari. Lavori pelle, osso e corna di renna, visiti le renne e mangi un pranzo fatto in casa con caffè o tè. I gruppi sono di otto persone al massimo, la pagina dice che tutte le età sono benvenute e il laboratorio si fa tutto l'anno. Il giro in slitta non c'è, e si parte da Inari, a circa 75 km di strada da Saariselkä.

Cosa chiede il Parlamento sami ai visitatori

Nel 2018 il Parlamento sami di Finlandia ha adottato dei principi per un turismo sami responsabile. Diversi riguardano ogni visitatore:

• Non ci si deve mai avvicinare a una mandria di renne né disturbarla senza il permesso del proprietario, per esempio in motoslitta, con la slitta trainata dai cani o con gli sci.
• Recinti per il raduno, capanne degli allevatori e punti di foraggiamento sono luoghi di lavoro, e senza permesso non si entra. I recinti per le renne vicino alle case fanno parte dell'abitazione.
• Una persona in abito sami che non lavora nel turismo non va fotografata senza consenso, e un rifiuto va rispettato. Le cerimonie in chiesa richiedono un permesso speciale della comunità.
• Indossare l'abito sami in un turismo che sfrutta la cultura sami non è accettabile, e lo stesso vale per i riti inventati come il cosiddetto battesimo lappone o per l'accostamento tra i sami e Babbo Natale.

I principi dicono qualcosa anche sul paesaggio: quella che a un visitatore sembra natura selvaggia è la casa dei sami del posto, e ogni luogo della terra natale ha un nome sami. La nostra pagina sulla slitta con cani spiega perché le stesse linee guida descrivono la slitta trainata dai cani come una tradizione arrivata da fuori.

Giri con le renne di giorno e dopo il tramonto

Il safari di giorno di Easy Travel ti passa a prendere in hotel a Saariselkä verso mezzogiorno e ti porta nel Parco nazionale Urho Kekkonen. Passi circa un'ora su una slitta trainata dalle renne, provi a guidarla, dai da mangiare agli animali e ti scaldi in una kota, una capanna tradizionale. L'abbigliamento termico è incluso, i gruppi arrivano a 15 persone e non c'è un'età minima. Gli ospiti dell'inverno 2025/26 hanno scritto di lunghi momenti al freddo e di piedi gelati a −27/−30 °C, e un ospite nel 2024 si è sentito messo fretta e tenuto a distanza dagli animali. I trasferimenti da Ivalo non sono inclusi.

Dopo il tramonto, Lapponia Tours parte dalla sua safari house in Honkapolku 1 a Saariselkä. L'uscita dura 2,5 ore, viaggi come passeggero e finisci con una bevanda calda e spuntini locali attorno al fuoco. I bambini devono avere almeno 7 anni, e durante il tour le torce non sono ammesse. Non c'è trasferimento da Kiilopää, Kakslauttanen, Muotka, Inari o Ivalo. Se compare l'aurora boreale è un regalo in più; la nostra pagina sull'aurora boreale ha i tour pensati apposta.

Nutrire le renne vicino a Inari e Ivalo

Nel villaggio di Inari, Galddoaivi Safaris propone una visita di 90 minuti per nutrire le renne. Dal punto d'incontro una motoslitta traina la tua slitta per 2,4 km fino al recinto delle renne, e se non c'è neve o il freddo è estremo si va in auto. Un ospite a marzo 2026 ha viaggiato in furgone per la neve scarsa. La pagina del tour parla di un cortile di casa sami di Inari ma non dice di chi sia la mandria.

Vicino a Ivalo, Ivalo Experiences porta fino a otto ospiti alle 8:00 ad aiutare a nutrire una grande mandria che vive libera nel bosco tutto l'anno. La mattinata dura circa quattro ore e non prevede giri in slitta. Il ritiro a Ivalo è incluso, mentre i trasferimenti da Saariselkä o da Inari costano a parte per ogni tratta. Ivalo Safaris abbina inoltre un giro in motoslitta lungo il fiume Ivalo e sul lago Inari a una sosta per incontrare e nutrire le renne; parte dal centro di Ivalo ed è descritto nella nostra pagina sulle escursioni in motoslitta.

Conoscere la cultura sami a Inari

Per la cultura vera e propria vai a Inari, circa 75 km a nord di Saariselkä. Il Siida è il museo nazionale della cultura sami e anche il museo regionale dell'area sami, in Inarintie 46. Dal 5 ottobre 2026 al 31 maggio 2027 è aperto dal lunedì al sabato dalle 10 alle 17 e chiuso la domenica, e la vendita dei biglietti si ferma 45 minuti prima della chiusura. Il museo all'aperto è visitabile tutto l'anno quando il meteo permette una visita sicura.

Il Sajos, sul fiume Juutua dove sfocia nel lago Inari, è il centro dell'autogoverno sami in Finlandia e la sede del Parlamento sami. Il nome è una parola in sami di Inari che indica un posto dove ti piace arrivare e fermarti un po'. L'edificio si può visitare negli orari di apertura, e una visita guidata dà un'idea della cultura sami di oggi. A gennaio a Inari si tiene lo Skábmagovat, festival del cinema indigeno, con proiezioni in un cinema all'aperto fatto di neve; a ottobre 2026 le date del 2027 non erano ancora pubblicate. La nostra pagina su Inari e Siida parla del villaggio, e quella sulle gite di un giorno elenca i tour con biglietto per il Siida incluso.

Renne sulla strada

Le renne le vedrai anche fuori da qualsiasi tour. L'ufficio turistico avverte che vagano sulle strade tutto l'anno e che quando ne vedi una di solito ce ne sono altre vicine, quindi rallenta. Metsähallitus aggiunge che in un inverno duro lo stress causato dalle persone può essere fatale per le renne. Se ti trovi in mezzo a una mandria, resta fermo finché non è passata, e tieni i cani al guinzaglio.