Rentiere und samische Kultur rund um Saariselkä

7 Min. Lesezeit Stand: Oktober 2026 Alle Touren vergleichen

Die ganze Gemeinde Inari mit Saariselkä, Ivalo und dem Ort Inari gehört zum Siedlungsgebiet der Sámi in Finnland. Die Sámi sind das einzige indigene Volk der Europäischen Union. In Inari sind neben Finnisch drei samische Sprachen Amtssprachen: Nordsamisch, Inarisamisch und Skoltsamisch. Laut Gemeinde ist fast ein Drittel der Einwohner samisch, und das regionale Tourismusbüro zählt rund 10.000 Sámi in Finnland.

Für Besucher verschwimmen hier leicht zwei Dinge: Rentiere und samische Kultur. Sie hängen zusammen, aber eine Fahrt hinter einem Rentier ist für sich noch keine kulturelle Begegnung, und die meisten Touren rund um Saariselkä behaupten das auch nicht.

Rentierhaltung und samische Kultur sind nicht dasselbe

Rentiere werden in einem großen Teil Nordfinnlands gehalten. Laut Metsähallitus, der Verwaltung der staatlichen Naturgebiete, umfasst das Rentierhaltungsgebiet Lappland und reicht im Süden bis Kuusamo, Kainuu und in den Norden Nordösterbottens. Es ist in 54 Rentierhaltungsgenossenschaften aufgeteilt, und die Rentiere weiden darin frei. Kuusamo und Kainuu etwa liegen weit außerhalb des Siedlungsgebiets der Sámi.

Innerhalb des Siedlungsgebiets hat die Rentierhaltung mehr Gewicht. Das Sámi-Parlament zählt sie zusammen mit Fischfang, Jagd, Sammeln, Handwerk und kleiner Landwirtschaft zu den traditionellen samischen Erwerbszweigen und nennt sie einen der Grundpfeiler samischer Kultur. Zu dieser Kultur gehören auch die samischen Sprachen, das Handwerk (nordsamisch duodji) und die samischen Namen, die jeder Ort im Siedlungsgebiet trägt, und nichts davon kommt mit einer Schlittenfahrt.

Die meisten Rentiertouren in diesem Vergleich stammen von Safarifirmen, und ihre Seiten sagen nicht, ob die Gastgeber Sámi sind. Das Sámi-Parlament bittet darum, Wissen über samische Kultur bei samischen Anbietern zu kaufen, etwa bei samischen Tourismusunternehmern und Kunsthandwerkern, und samische Kultur im Tourismus nur mit Zustimmung der samischen Gemeinschaft zu zeigen. Unter den Touren hier sagt eine klar, dass ein Mitglied einer samischen Rentierhalterfamilie sie leitet.

Der Workshop von Finntation dauert vier Stunden in Inari. Du arbeitest mit Rentierleder, Knochen und Geweih, besuchst die Rentiere und isst ein hausgemachtes Mittagessen mit Kaffee oder Tee. Die Gruppen haben höchstens acht Personen, laut Seite sind alle Altersgruppen willkommen, und der Workshop findet das ganze Jahr statt. Eine Schlittenfahrt gibt es nicht, und der Workshop beginnt in Inari, auf der Straße rund 75 km von Saariselkä entfernt.

Was das Sámi-Parlament von Besuchern erwartet

2018 hat das Sámi-Parlament in Finnland Grundsätze für verantwortungsvollen samischen Tourismus beschlossen. Mehrere davon betreffen jeden Besucher:

• Einer Rentierherde darf man sich nie ohne Erlaubnis des Besitzers nähern oder sie stören, etwa mit dem Schneemobil, dem Hundeschlitten oder auf Ski.
• Scheidzäune, Hütten der Rentierhalter und Futterplätze sind Arbeitsplätze und ohne Erlaubnis tabu. Rentierzäune in der Nähe von Häusern gelten als Teil des Zuhauses.
• Eine Person in samischer Tracht, die nicht im Tourismus arbeitet, darf nicht ohne Zustimmung fotografiert werden, und ein Nein ist zu respektieren. Für kirchliche Feiern braucht es eine besondere Erlaubnis der Gemeinschaft.
• Samische Tracht in einem Tourismus zu tragen, der samische Kultur ausnutzt, ist nicht akzeptabel, ebenso wenig erfundene Rituale wie die sogenannte Lapplandtaufe oder die Verbindung von Sámi mit dem Weihnachtsmann.

Die Grundsätze sagen auch etwas über die Landschaft: Was Besuchern wie Wildnis vorkommt, ist für die Sámi vor Ort ihr Zuhause, und jeder Ort im Siedlungsgebiet hat einen samischen Namen. Auf unserer Seite zum Hundeschlitten steht, warum dieselben Leitlinien das Hundeschlittenfahren als Tradition von anderswo beschreiben.

Rentierschlitten bei Tag und im Dunkeln

Die Safari bei Tag von Easy Travel holt dich gegen Mittag an deinem Hotel in Saariselkä ab und fährt in den Urho-Kekkonen-Nationalpark. Du verbringst rund eine Stunde im Rentierschlitten, lenkst selbst einmal, fütterst die Tiere und wärmst dich in einer Kota auf, einer traditionellen Hütte. Thermokleidung ist dabei, die Gruppen haben bis zu 15 Personen, und es gibt kein Mindestalter. Gäste im Winter 2025/26 schrieben von langen Phasen in der Kälte und kalten Füßen bei −27 bis −30 °C, und ein Gast fühlte sich 2024 gehetzt und auf Abstand zu den Tieren gehalten. Transfers ab Ivalo sind nicht dabei.

Nach Einbruch der Dunkelheit startet Lapponia Tours am eigenen Safarihaus in der Honkapolku 1 in Saariselkä. Der Ausflug dauert 2,5 Stunden, du fährst als Passagier mit und schließt mit einem heißen Getränk und Snacks aus der Region am Lagerfeuer ab. Kinder müssen mindestens 7 sein, und Taschenlampen sind während der Tour nicht erlaubt. Einen Transfer aus Kiilopää, Kakslauttanen, Muotka, Inari oder Ivalo gibt es nicht. Zeigt sich ein Nordlicht, ist das eine Zugabe; auf unserer Seite zu den Nordlichtern stehen Touren, die darauf ausgelegt sind.

Rentiere füttern bei Inari und Ivalo

Im Ort Inari bietet Galddoaivi Safaris einen Fütterungsbesuch von 90 Minuten an. Vom Treffpunkt zieht ein Schneemobil deinen Schlitten 2,4 km zum Rentiergehege; ohne Schnee oder bei extremer Kälte geht es stattdessen mit dem Auto. Ein Gast fuhr im März 2026 wegen zu wenig Schnee im Van. Die Tourseite erwähnt einen inarisamischen Hof, sagt aber nicht, wem die Herde gehört.

Bei Ivalo nimmt Ivalo Experiences um 8:00 Uhr bis zu acht Gäste mit, um eine große Herde zu füttern, die das ganze Jahr frei im Wald lebt. Der Vormittag dauert rund vier Stunden, eine Schlittenfahrt gibt es nicht. Die Abholung in Ivalo ist dabei, Transfers aus Saariselkä oder Inari kosten in jede Richtung extra. Ivalo Safaris verbindet außerdem eine Schneemobilfahrt über den Ivalojoki und den Inarisee mit einem Halt zum Füttern der Rentiere; die Tour startet im Zentrum von Ivalo und steht auf unserer Seite zu den Schneemobiltouren.

Samische Kultur kennenlernen in Inari

Für die Kultur selbst fährst du nach Inari, rund 75 km nördlich von Saariselkä. Das Siida ist das Nationalmuseum für samische Kultur und zugleich das Regionalmuseum für das samische Gebiet, in der Inarintie 46. Vom 5. Oktober 2026 bis zum 31. Mai 2027 ist es Montag bis Samstag von 10 bis 17 Uhr geöffnet und sonntags geschlossen; Tickets gibt es bis 45 Minuten vor Schluss. Das Freilichtmuseum ist das ganze Jahr geöffnet, wenn das Wetter einen sicheren Besuch erlaubt.

Das Sajos am Fluss Juutua, wo er in den Inarisee mündet, ist das Zentrum der samischen Selbstverwaltung in Finnland und Sitz des Sámi-Parlaments. Sein Name ist ein inarisamisches Wort für einen Ort, an dem man gern ankommt und eine Weile bleibt. Das Gebäude ist während der Öffnungszeiten zugänglich, und eine Führung gibt Einblick in die samische Kultur von heute. Im Januar findet in Inari das Festival Skábmagovat mit Filmen indigener Völker statt, gezeigt in einem Freiluftkino ganz aus Schnee; die Termine für 2027 waren im Oktober 2026 noch nicht veröffentlicht. Unsere Seite zu Inari und Siida stellt den Ort vor, und unter Tagesausflüge findest du Touren mit Eintritt ins Siida.

Rentiere auf der Straße

Rentiere siehst du auch abseits jeder Tour. Das Tourismusbüro warnt, dass sie das ganze Jahr auf die Straßen laufen und meist noch weitere in der Nähe sind, wenn du eines siehst, also fahr langsamer. Metsähallitus ergänzt, dass Stress durch Menschen für Rentiere in einem harten Winter tödlich sein kann. Gerätst du mitten in eine Herde, bleib stehen, bis sie vorbei ist, und halte Hunde an der Leine.