La nuit polaire à Saariselkä

6 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Saariselkä se trouve à environ 68 degrés de latitude nord, assez loin au-dessus du cercle polaire pour que le soleil disparaisse complètement quelques semaines chaque hiver. Cette période est plus sombre qu'une journée d'hiver ordinaire, mais pas noire comme de l'encre. Vers midi, le ciel s'éclaircit en une longue lueur crépusculaire, et le reste de la journée appartient aux lampes, à la neige et, les nuits claires, au ciel. Si tu prévois un séjour en décembre, les horaires de cette page t'indiquent quand les excursions en plein air ont du sens et quand commence la soirée.

Les dates de l'hiver 2026/27

Selon le calcul pour Saariselkä avec un horizon plat, le soleil ne se lève pas du 6 décembre 2026 au 6 janvier 2027. Sa dernière brève apparition a lieu le 5 décembre : il reste au-dessus de l'horizon de 11 h 49 à 12 h 12, soit 23 minutes. Le 7 janvier, il revient pour une demi-heure, de 12 h 02 à 12 h 32. Même avant la nuit polaire, les journées sont brèves : le 1er décembre, le soleil est levé de 11 h 03 à 12 h 55.

Ce qu'on voit vraiment dépend de l'endroit où l'on se trouve. Le Kaunispää et l'Iisakkipää s'élèvent juste à côté du village, et la forêt masque l'horizon à de nombreux endroits ; le soleil bas de début décembre et de début janvier peut donc rester caché derrière un fjell quelques jours de plus. C'est au sommet d'un fjell dégagé que tu as le plus de chances de l'apercevoir.

Combien de lumière par jour

Pas de lever de soleil ne veut pas dire pas de lumière. Vers midi, le ciel s'éclaircit pendant plusieurs heures. Le crépuscule civil, pendant lequel on distingue le paysage sans lampe, dure environ cinq heures chaque jour de la nuit polaire. Il est le plus court autour du solstice d'hiver et rallonge dès les premiers jours de janvier.

Les nuages raccourcissent la partie utile de la journée, car un ciel gris laisse passer moins de cette faible lumière. Compte sur la période la plus claire entre 11 h et 13 h environ, et garde les bords de la pénombre pour les trajets aller et retour. L'office de tourisme régional résume la saison par la nuit polaire, les paysages enneigés et les courtes journées de décembre et de janvier.

Caser les excursions dans la pénombre

Les sorties courtes qui commencent en fin de matinée ou à midi profitent le mieux de la lumière. Le safari de jour en traîneau à rennes depuis Saariselkä part à 12 h, vient te chercher à ton hôtel et dure environ deux heures, dont une heure en traîneau dans le parc national d'Urho Kekkonen, avec un essai de conduite et une pause dans une kota. Tu es de retour bien avant la fin de la pénombre. Une sortie de deux heures en motoneige avec boissons chaudes ou la sortie de deux heures en raquettes qui part à quelques pas de la limite du parc national tiennent dans la même fenêtre.

Le cours de ski de fond d'Outdoor Expert convient aussi. Le prestataire indique 11 h, 13 h et 15 h comme heures de départ, les premiers créneaux tombent donc dans la lumière. Ensuite, tu peux continuer à skier seul : selon la coopérative des pistes, une partie du réseau autour du village est éclairée de 6 h à 22 h, et les pistes sont pour la plupart damées chaque matin.

Les sorties plus longues ne tiennent pas dans cette fenêtre. Une excursion à Inari avec le pont de Jäniskoski et le musée Siida dure sept heures, plus que la pénombre : une partie du trajet de 75 km jusqu'au Siida se fait donc dans le noir. Le Siida est ouvert du lundi au samedi de 10 h à 17 h et fermé le dimanche ; le 24 décembre, il ouvre de 10 h à 14 h et le 25 décembre de 12 h à 17 h. Notre page excursions depuis Saariselkä compare les options.

De longues soirées sous le ciel

Après 15 h environ, la nuit est longue, et la nuit polaire tombe en pleine saison des aurores, que l'office de tourisme régional situe de septembre à avril. L'Institut météorologique finlandais désigne les heures autour de minuit comme le meilleur moment pour observer, et l'office de tourisme met en avant la position de la région sous l'ovale auroral et sa faible pollution lumineuse. Les nuages se trouvent sous l'aurore : un ciel dégagé compte donc plus que l'obscurité.

La lune change aussi la donne. La nouvelle lune tombe le 9 décembre 2026 puis le 7 janvier 2027 : les nuits autour de ces dates ont le ciel le plus sombre, ce qui aide les aurores faibles à ressortir sur les photos. Pour les appareils dans le froid, lis notre guide pour photographier les aurores boréales.

Plusieurs sorties du soir tirent parti de l'obscurité. La sortie photo en minivan passe prendre ses clients dans un rayon de 15 km autour du centre du village et roule aussi loin que nécessaire pour trouver un ciel dégagé. Une sortie en petit groupe propose un remboursement intégral si aucune aurore n'est captée par l'appareil pendant ses huit heures. Pour marcher plutôt que rouler, Xwander organise une randonnée en raquettes pendant la nuit polaire depuis son siège d'Ivalo, avec combinaisons et bottes fournies ; le transfert depuis Saariselkä est en supplément.

La station de ski apporte aussi sa lumière. Sa piste de luge aux couleurs d'aurore part du sommet du Kaunispää, avec une installation lumineuse que la station juge la plus belle de décembre à février. L'ouverture est prévue le 15 décembre 2026 pour la saison 2026/27. La luge n'est autorisée que pendant le fonctionnement des remontées, car des dameuses travaillent sur les pentes le reste du temps, et la descente depuis le sommet ne convient pas aux enfants de moins de 7 ans.

Froid, neige et habillement

Les relevés de la station du village donnent des températures moyennes d'environ −9 °C en décembre et −12 °C en janvier sur 1991 à 2020, et l'office de tourisme prévient que le thermomètre peut descendre sous −30 °C. Pendant chacun de ces 30 hivers, il y avait de la neige au sol dès le 1er décembre, en moyenne environ 30 cm en début de mois et près de 40 cm à la mi-décembre. Habille-toi en couches avec de la laine ou du synthétique contre la peau, ajoute une couche intermédiaire chaude et une veste coupe-vent, et prends des moufles, un bonnet qui couvre les oreilles et une écharpe ou un tour de cou. Beaucoup d'excursions prêtent combinaisons et bottes ; les cartes des excursions indiquent ce qui est inclus. Notre page quoi porter à Saariselkä donne la liste complète.

Après la nuit polaire

Le soleil revient vite. Le 15 janvier, il est levé de 10 h 56 à 13 h 44, et le 1er février de 9 h 34 à 15 h 15, avec une pénombre de 8 h 19 à 16 h 30. L'office de tourisme note que les journées deviennent nettement plus claires à partir de février, et le 1er mars le soleil brille de 7 h 33 à 17 h 14. Si tu préfères de longues journées de ski à de longues soirées, le guide mois par mois montre comment la lumière évolue au fil de l'hiver.